幸いなことに、そんな二度おいしい（しつこい？）テノールがこのところ、続けざまに登場している。その一人はアルバニア生まれのサイミール・ピルグ（35）。2月25日に紀尾井ホールで日本デビュー・リサイタルを行ったが、世界的にはすでに主要歌劇場を総なめにしている。リサイタルはいわゆるイタリア古典歌曲からはじまり、モーツァルトやドニゼッティをへてヴェルディ、そしてグノーやマスネらのフランス作品へと展開するオーソドックスで知的なプログラムだった。感じられたのは若いころのパヴァロッティとの共通点だ。元来、官能的な美声の持ち主で、それを慎重にコントロールして美しいフレージングを聴かせる。一方、映画スターばりの容姿はパヴァロッティとは似ても似つかない。

リサイタル終了後に食事を共にしたが、思ったとおり、本人がパヴァロッティを意識していた。また私は、ペーザロのロッシーニ・オペラ・フェスティバル（ＲＯＦ）で《アディーナ》（2003年）、《ブルスキーノ氏》（07年）と、2回も彼の歌を聴いていたらしい（忘れていてゴメンナサイ）。やはりロッシーニをへているので、表現がやわらかく、そして自在なのだ。20歳のときからイタリアに住んでいるそうでイタリア語も美しく、また、「ロッシーニを歌うには自分の声は重すぎるが、ドニゼッティやベッリーニは歌っていきたい」と語っていた。しかし、ロッシーニで声の柔軟さを習得したからこそ歌えるのである。そのことをピルグ自身、自覚していた。実は、新国立劇場で二度歌うチャンスがあったが、スケジュールなどの関係で逃しているという。次回はぜひ、実現させてほしい。

続いてロシア生まれのディミトリー・コルチャック（36）。4月に新国立劇場で上演されたマスネ《ウェルテル》のタイトルロールに急遽、代役として呼ばれ、見事に役割をはたした、というより公演の質を非常に高めてくれた。やさしそうなイケメンだが少し翳りをただよわせ、見るからにウェルテルだったが、歌もウェルテルそのものだった。メランコリックな陰影のある美しいフレージングと、それを際立たせるドラマティックな表現。ところどころアルフレード・クラウスを思わせる響きも湛え、今日、最もすぐれたウェルテルのひとりではないかと感じた。10月15日、16日にはマリインスキー・オペラの来日公演で《エフゲニー・オネーギン》のレンスキーを歌う予定だが（東京文化会館）、悲痛に切々と訴えるレンスキーのアリアは、実はコルチャックのために書かれたのではないかと思うくらい親和性を感じる。

実は、コルチャックもペーザロのＲＯＦの出身なのだ。私は2007年の《泥棒かささぎ》、08年の《ひどい誤解》、13年の《湖の女》などを聴いたが、やわらかい声を軽く、やわらかく響かせ、メリハリのあるアジリタを敏捷に表現できるすぐれたロッシーニ・テノールだった。ドラマティックな声に成長し、もうロッシーニは歌わないのかもしれないが、いまの表現力がロッシーニを通して得られたものであることは間違いない。

最後に、シチリアの州都パレルモ生まれのパオロ・ファナーレ（34）。彼も美形である。すでに新国立劇場には《コジ・ファン・トゥッテ》（2013年）と《ドン・ジョヴァンニ》（14年）で出演しているほか、一昨年、昨年と東京でリサイタルを行った。このたび紹介する3人のなかではいちばん軽い声で、反対に高音を得意としている。そして、声の磨き方がすばらしい。やわらかく、光沢があって、ベルベットのような手触りに仕上げられ、ピアニッシモからフォルティッシモまで自在に行き来して、曲が内在するすべてを美しく引き出すのだ。7月8日にも紀尾井ホールでリサイタルを行う。彼のトスティは、歌にこめられた情感が美しくあふれ出て絶品なのだが、今回のプログラムはほかにベッリーニ《清教徒》、グノー《ファウスト》、ドニゼッティ《連隊の娘》、そしてロッシーニ《ギヨーム・テル》と、至難の超高音が含まれるアリアが次々と並べられて、見ただけで胸が高鳴る。